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    襄阳城的三个月备战期，在叮叮当当的修缮声中悄然过半。马面墙被加厚加固，外凸的城垛间架起了重型床弩；瓮城内侧新增了羊马墙，十步一岗的伏兵阵地已布置就绪；汉水上的浮桥被改造为可随时拆解的活动结构，岸边筑起了三座防水闸，以防蒙古军借水攻城。林澈站在城头，望着下方杨过训练新兵的身影，手中捏着一封刚送来的急信，眉头紧锁。

    “江陵那边出事了。”林澈将密信递给围拢过来的众人，“咱们派去联络的使者，在荆门山被蒙古游骑截杀，密信也被劫走。海都传来的消息，忽必烈已经整合了草原六成部落，正派大将阿术率军五万，沿汉水南下，目标直指江陵——只要破了江陵，襄阳就成了孤城，鄂州的水军也无法西援。”

    李莫愁指尖划过城防图上襄阳、江陵、鄂州构成的三角防线，语气凝重：“江陵是京湖战区的控卫核心，‘不守江陵则无襄阳’，阿术这是想断咱们的联防根基。”她看向林澈，“咱们得立刻派兵支援，否则江陵一破，三个月备战就白费了。”

    小龙女轻轻摩挲竹笼，玉蜂在笼内躁动：“我带玉蜂群去荆门山侦查，看看阿术的兵力部署。玉蜂能悄无声息地跟踪，不会被蒙古军发现。”

    洪凌波补充道：“我跟龙儿一起去，冰棱气劲能快速清理沿途的哨卡，为后续援军开路。”

    林澈点头，目光落在杨过身上：“杨兄弟，你继续训练新兵，重点练床弩和长槊配合，防备蒙古军突袭襄阳。程英、陆无双，你们负责加固粮仓和水利设施，之前搜出的蒙古细作招供，他们还有同党想焚烧粮仓、破坏护城河闸。”

    安排妥当后，林澈亲自点了三百精锐，与小龙女、洪凌波连夜出发。荆门山地处襄阳与江陵之间，山道崎岖，汉水支流纵横，是必经之路。次日黎明，三人抵达山道中段的鹰嘴崖，小龙女放出的玉蜂传回消息：前方山谷里驻扎着两千蒙古游骑，正是截杀使者的部队，为首的是阿术麾下的先锋将拔都。

    “拔都擅长骑兵奔袭，最喜欢在狭窄山道设伏。”林澈观察着地形，眼前的山谷呈月牙形，两侧是陡峭崖壁，谷底正好是运粮和行军的必经之路，“这里太适合摆却月阵了，正好用这两千骑兵，试试咱们的新战术。”

    洪凌波不解：“却月阵不是要背水列阵吗？这里没有江河。”

    “汉水支流就在谷外，咱们把骑兵诱进谷底，再凿开崖壁后的水潭，让水流灌进谷中，正好形成背水之势。”林澈指着崖壁上的渗水处，“我带五十人去凿潭，龙儿你用玉蜂骚扰敌军，洪师姐率人在谷口布置战车和床弩，按却月阵的形制排列。”

    半个时辰后，布置就绪。小龙女放出玉蜂群，蜜雾顺着山谷飘向蒙古营寨，正在休整的骑兵瞬间被蛰得大乱。拔都怒喝着翻身上马，看到谷口零星的宋军身影，以为是小股援兵，当即下令：“全军冲锋！把这些宋人斩尽杀绝！”

    两千蒙古骑兵如潮水般冲进山谷，马蹄踏得尘土飞扬。当最后一名骑兵进入谷底，林澈一声令下，崖壁后的士兵凿破水潭，水流顺着预先挖好的沟渠涌入谷中，瞬间漫过马蹄。骑兵的机动性大打折扣，纷纷陷入泥泞。

    “放箭！”洪凌波挥动令旗，谷口的二十辆蒙牛皮战车首尾相连，形成弧形防线，车上的十二张床弩同时发射，长矛般的箭矢穿透重甲，将前排骑兵连人带马钉在地上。两侧崖壁上的伏兵居高临下，长槊如林，刺向被困在谷中的骑兵，形成三面围攻之势。

    拔都这才察觉中计，怒吼着挥刀冲向谷口，却被突然出现的林澈拦住。玄铁剑带着北冥真气横扫，将他的弯刀震飞，剑锋直指咽喉：“你截杀使者、破坏联防，今日便是你的死期！”

    拔都弃刀求饶：“我愿归降！我知道阿术的布防计划，江陵城里还有蒙古细作，他们约定三日后半夜开门献城！”

    林澈眼神一凛，示意士兵将拔都绑起，继续指挥战斗。小龙女的玉蜂群分出一半，专盯蒙古军的战马，受惊的马匹四处冲撞，踩死踩伤无数士兵。不到一个时辰，两千蒙古骑兵死伤过半，剩余的纷纷缴械投降。

    押着拔都返回襄阳途中，林澈从他口中问出了关键情报：江陵城内的细作是知府麾下的副将，已联络好城外蒙古军，三日后以火为号。“必须立刻通知江陵知府，同时派援军赶去。”林澈当机立断，让洪凌波带五百精锐先行，自己则带着拔都和剩余士兵返回襄阳，准备后续支援。
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