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    但她如她所料，那双眼睛一片深邃，毫无波澜。

    “我不明白。许大人在京城这些日子，简直是所到之处，寸草不生。”

    “赵家的汉白玉地砖，齐家后院的锦鲤，甚至连人家正堂的承重柱子都要刮一层金箔下来。”

    “这种掘地三尺、吃相难看、自断后路的粗鄙做派，简直是不给满朝文武留一点脸面！”

    “你明明有经世之才，有一首词压尽江南的咏絮之能，为何不拦着他？为何纵容他把许家往绝路上推？”

    许清欢听完这番长篇大论，终于动了。

    “谢小姐算的是政局，我算的，是人命。”

    “你以为，如果我爹这十天里，表现的进退有据、秋毫无犯，甚至在抄家时还懂得体恤一下那些门阀老幼，懂得给自己留个好名声，我们许家现在还能活生生的坐在这里喝茶？”

    谢云婉眉头微蹙，一时语塞。

    许清欢笑了一声，手指在算盘边缘缓缓摩挲：“天盛帝是个什么样的人，谢大人在江南没教过你？他多疑，他刻薄，他眼底容不下一粒沙子。”

    “他把我们许家从江宁拎到京城，连升七级，赐下空白圣旨，就是为了找一条没有牵挂、没有底线、只认主人的恶犬。”

    许清欢身子微微前倾，两人之间的距离拉近，那股压迫感瞬间成倍放大。

    “如果这条恶犬在咬人的时候，突然懂得讲规矩了，懂得收买人心了，甚至懂得给自己留退路结交权贵了……”

    “那皇上就会觉得，这把刀有了自己的想法，不受控了。一把不受控的刀，下场只有一个——当晚就会因为某个意外，连人带刀被熔成铁水，骨渣都不剩。”

    谢云婉呼吸微微一滞，后背的汗毛不自觉的竖了起来。

    “所以，”许清欢靠回椅背，手指在算盘框上重重敲了两下，“既然全京城都希望我们许家是恶犬，那我们就做一条连人家地砖都要舔一遍的疯狗。”

    许清欢扫了一眼桌面上的水渍，继续说道：“因为一个只认钱、只认皇权、被全天下唾弃的孤臣，是绝不可能有人去拉拢的，也是绝不可能造反的。

    这，才是对那位多疑的帝王，最大的效忠。我们活下来的筹码，就是这身洗不掉的恶臭。”

    这是一场以名声换性命的豪赌。

    “懂了，许家是故意如此行事的。”

    “我收回刚才的话。”谢云婉声音低了下去“我确实低估了你们。”

    许清欢没接这句示弱的话。她偏过头，看着窗外街角一个卖冰糖葫芦的草把子，在烈日下晒的发蔫，话锋陡然一转。

    “谢小姐也不必把自己摘的那么干净。”许清欢的声音重新变的冷淡，“谢家在江南的底蕴，我清楚。”

    “赵家齐家倒了，薛家吃肉，你们谢家也没少在暗地里喝汤吧？谢大人封锁了江宁的消息，把你一个嫡女孤身一人送到这水深火热的京城来，图什么？”

    “新皇吗？”

    这番话，毫不留情的撕下了谢家那一层清流世家的遮羞布，将他们同样在泥沼中挣扎的窘境暴露无遗。

    谢云婉沉默了很久，包间里的冰鉴散发着丝丝凉气，却压不住两人之间逐渐升温的博弈。

    她知道，在许清欢面前，任何虚伪的掩饰都是徒劳的。

    但作为谢家出身的才人，不可能愚蠢。

    良久，谢云婉松开了攥紧的袖口，手腕翻转，从宽大的袖管中摸出一枚对折的硬纸请柬。

    请柬是暗红色的底子，上面用烫金的蝇头小楷写着字，边缘还熏了极淡的沉水香，显现出不容忽视的贵气。
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