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    民国二十五年暮春，法租界的悬铃木刚抽出新叶。

    周怀安坐在私邸二楼的会客室，窗帘拉得严实，只留一道缝。他盯着窗外巡捕房的制服在街角晃过，手指无意识摩挲着烟斗——这是他接任高嵩山位置后养成的习惯，好像那些黄铜的纹路能抚平心跳。

    楼下传来汽车引擎熄灭的声音。

    他起身走到窗边，撩开帘子一角。张啸林那辆黑色雪佛兰停在门口，车门打开，先下来两个短打的随从，左右扫视街面，才躬身请出主人。青帮大佬今天穿了身藏青绸褂，手里盘着核桃，抬头朝二楼窗户瞥了一眼。

    周怀安手一抖，帘子落回原处。

    第一节：密室里的怯懦

    “贾总编到了。”柳志推门进来，压低声音。

    “请。”周怀安坐回主位的皮椅，挺直背，等那点慌从脸上褪干净，又成了温和斯文的“周先生”。

    贾文涛进来时，额角有汗。这位《沪上新闻》的总编摘下礼帽，掏出白手绢擦眼镜，动作慢得像在拖延时间。

    “坐。”周怀安示意。

    张啸林随后进来，不坐，背着手踱到窗前，撩开帘子往外看：“这地方选得不错，斜对角就是巡捕房，真出了事，跑都来不及。”

    周怀安脸上的肌肉抽了一下。

    “张会长说笑了，”他尽量让声音平稳，“今日请二位来，是谈生意。”

    “华夏药厂的生意。”张啸林转过身，核桃在掌心转得咔咔响，“周先生打算怎么分？”

    “不是分，是取。”周怀安从抽屉里取出两份证件，推到贾文涛面前，“贾总编有了这两样东西，说话能硬气些。”

    贾文涛拿起国民党员证翻开，又翻开政府专员证，手不抖了。他把证件收进内袋，推了推眼镜：“周先生要我写什么？”

    “不是写，是说。”周怀安身体前倾，声音压到只剩气音，“说他们的药吃死人，说他们的账目不清，说他们和重庆有勾连……说什么不重要，重要的是每天说，变着花样说。说到老百姓不敢买，股东不敢留，银行不敢贷。”

    贾文涛点头：“明白了，舆论战。”

    “光说不够。”周怀安看向张啸林，“张会长，你的人要动一动。药厂那些技工、管事的家住哪，常走哪条路，晚上去哪消遣，摸清楚。不用真动手，让他们‘觉得’要动手就行。”

    张啸林笑了，露出镶金的牙：“吓破胆的兔子，跑起来才有趣。”

    “柳志。”周怀安转向一直垂手立在阴影里的人，“你那部分最关键。五十万经费，全给你运作股市。先拉高，再砸盘，我要让华夏药厂的股票变成废纸，让程东风筹不到一分钱。”

    柳志躬身：“属下需要时间。”

    “给你三个月。”周怀安说，“三个月后，我要看到程东风求着卖厂。”

    第二节：铁与火的算术

    同一时刻，华夏药厂地下工坊。

    这里没有窗户，通风管道的嗡鸣混着机床的嘶吼，空气里飘着机油、铁锈和淡淡的硫磺味。十二盏两百瓦的灯泡悬在头顶，照得每一粒飞舞的铁屑都无所遁形。
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